• 散文組 佳作

• 適用身份：吳芷穎〈火〉
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你坐在拐向租屋處的巷口，在令人遍身發寒的冬夜，擦亮火柴。 　　 第一根火柴，火焰在你瞳仁中狂舞一陣後就靜默了，第二根火柴又再度被點燃，第三根、第四根、第五根……，你總記得在火苗燒至尾端之前放手，免得被灼傷了自己的手指。 　　 在你的腳邊散落著稀稀落落的於近，街燈在夜漫越城市最外圍的邊際後，醒來。地上有一團你略顯疲憊、略點支離的黑影。 　　 我輕拍你的肩膀，告訴你好朋友依約而臨。 　　 戲謔的笑著你，當自己是賣火柴的女孩？飢寒到走投無路，只好劃出火光取暖或找尋火光中隱約的幸福，你不發一言的愣著，像是對我由衷的抗議。一陣寂靜，發酵了我的罪孽。 　　 你倒出火柴裡的最後一根火柴，「擦！」一聲，終止掉你對我惡戲的懲罰，或許真是最後一根火柴，你、我都專注的凝視著這點繚繞的星火，直到我以為雙眼也然了火，直到你猛一甩手，手指卻以深刻感觸到被焚燒產生的劇痛。 　　 我們並肩而坐，你吸吮著剛才被火灼的指頭，好像那麼做真能療傷止痛。 　　 自從那場燒屋燬舍的大火後，你，竟愛玩起火來。打火機一落你手，便是一番玩弄，時時　　地望著自己點起的火。至此，你問燃燒的真相是什麼？火是從何而來？為什麼總覺畏寒？似乎有什麼在體內停止了。 　　 你憶起國中歷史課本中，曾背誦的拜火教，在中國，人稱之為「祆教」，然後你為了明白與遠古波斯拜火者對火狂熱之因，而在宗教書集中翻閱「祆教」的章節。善惡的二元論是如此清晰的被建構在那些皈依的教徒腦中，光明必須戰勝黑暗是不容置辯的教義。因為火能產生光亮，所以－－拜火。這樣的教義，不金讓你莞爾。你問我，是不是太過單純，單純的像是一部下午五點檔，專給放了學的小朋友看的卡通，正義的一方雖與邪靈魔怪稍有纏鬥，但劇末，最終的勝利者，必屬勇敢光明的戰士，你搖搖頭說，世界何只單純如此！ 　　 拜火教，拜的是什麼樣的火？是聖火的火？還是慾火的火？理化課程中的實驗，告訴學生們物質再純氧中燃燒時將格外劇烈。因為空氣中僅含五分之一的氧，所以在空氣中燃燒將和緩於純氧。於是，氧化反應中一連串在自修書上整理出的公式，都可能是填充題的答案。 　　 你說，那麼吧！把氧代換成慾望，且不論是什麼慾望，我將得到這樣的結論：在最純粹的慾望終將會有最激情的爆裂，在僅含五分之一慾望中参入其他雜念，將只能見到平凡的火焰。 　　 面對數理問題時，你總犧牲成績來換取遲疑的權利，你舉了個例，X+Y=10，X-Y=2，X=？Y=？難道X真等於6，Y真等於4嗎？倘若X是空間，Y是時間，那麼他們將在何處交集？基於此，你寧願讓師者血紅的筆，訂正你年輕時的執拗。 　　 於是，人類以科學的方式探討火、研究火、利用火，並推翻掉原先單純的敬畏。 　　 我們這一次的見面只是為了道別，因你說，左胸現已是一片寒涼枯寂，為了點燃，你要離開這座城市，動身尋找火種之旅。 　　 我想著，異鄉的犬會不會像著你狂吠？異鄉的黃昏會不會將你的身影拉成一束最孤單的曲線？異鄉的夜空，星星濺滿天時，你流不流淚？異鄉的木棉火紅得能不能恢復你對溫度的知覺，於是，我們說好不見面，在你覓得火種之前。 　　 對於尋找火種之事，讓我不得不想起希臘神話中的普羅米修斯。普羅米修斯被宙斯綑綁在高加索山頂上的巨岩，他頂著烈日，腳踩著焦灼的礫石，每個白晝有一隻被驅使的大鷲鳥啄食著他的肝臟，每個夜晚又重生復原，日夜復日夜，在落日中死去、在月沉時醒來，每天嘗生一回、死一回。 　　 因為，普羅米修斯的罪名是「盜火者」，而他的罪證便是人類得以熟食，人類得以防禦野獸，人類得以……，二十世紀末，若人類願意，得以毀滅天地。 　　 希臘勇士，普羅米修斯，以生命為賭注，將火種引入洞穴，交給人類細心餵養，既是餵養，就有不慎死去的可能，既然死去就必須冒險再尋回火種，這讓我不得不想起你，我的勇士朋友，我的盜火者朋友、我的應戰命運的朋友。 　　 另一個你的同伴，他是個來自東方的盜火者，只是他將盜火的事蹟，隱於追日的故事中。 　　 當夸父追逐太陽到禺谷時，這團火球便在眼前，只是夸父被太陽炙烤著，尚未伸手捕捉這一蹴可及的火光前，就渴得難受，他俯身飲盡河、渭之水，仍不足，再向北奔馳，想狂飲「瀚海」之水，不料未達之前便疲累而死。 　　 夸父追日是挑釁自然的一則神話，人類蒐集了大量的悲劇性格來熔鑄成追日時的夸父，要他企圖征服時間、空間，並與神爭霸。 　　 我的朋友！至此，你可知道火者普羅米修斯與夸父都是典型「犧牲英雄」，他們以自己的身軀換得火源，且深具違叛神的悲劇性格。我尋尋覓覓遺失藏在左心房火種的朋友，你呢？ 　　 數月後，我的信箱資料斜躺著封你的來信。 　　 信中，你提及兩個與火有關的體驗。 　　 那場雷聲大、雨點小的世紀末流星雨被你喻為「天火降臨」。 　　 獅子座流星群是人類天文史上最重要的流星群。在北美洲，一八三三年十一月十二日的那夜，人們以為是藉已到末日，流星像雨點般嘩啦啦下，火球更不定時炸出火花，對於「火」自天降臨，人們驚恐且懼怕，其中大概還包含大量不可置信的情緒。 　　 一九九八年，一場受預測的流星雨，自然引起你覓火者的興趣，這場怪雨，令每道入山的關口交通癱瘓，令所有懂或不懂天文的人們瘋狂赴約，SNG車更盤據每座山頂的最佳觀星位置。 　　 你，也置身其中。 　　 那一夜，並沒有因為是世紀末，而流星雨隨之華麗天際。三十三年的週期能使人類由少而壯，再一個三十三年，由壯而衰，那夜零落的流星引的滿山遍野抱怨，但你卻說，在流星迅速拋物墬落的火光中，你以凡人之肉眼，預見一生的歲月。 　　 你如是說：「天火唯一可以預測的，就是它的不可預測！」 　　 舊曆年後，十五元宵之夜，你來到台北縣的平溪，擠身人群中，只為目睹冉冉騰空的幸福。 　　 天燈的主體是由竹　編成，再以棉紙糊成燈罩，燈有大有小，巨者比一個人的身長還高壯。在放飛前，點燃沾有油的粗布或金紙，燈內便因火的燃燒產生熱氣，燈外則現燈被幸福漲大，手一放，盞盞燈火緩緩由溪谷升起，天燈的施放現金成為祈福消災的儀式。 　　 早期平溪一帶處偏遠的山區，出入此地拓墾者，常遭逢殺害或打劫，在通信不便的時代，乃以放天燈為信號互報平安，每盞燈的升騰，燃燒的是甜蜜的焦慮及平安勿念的告示，能夠飛翔的火，是被祝福、被期待的火，暖了施放者的手，溫了觀火者的心。 　　 你在觀天燈時，想到天火的墬落與天燈的升騰，下墬的天火被以為是災禍的降臨，上騰的天燈卻是平安　災的表徵，你很困惑。 　　 那夜的氣溫由涼爽而漸感孤寒，於是你說想起了我，並寫了封信，你問我，會？不會？回信呢。於是我開始動筆，想告訴你，「火」是人類一切發現中最大的發現，並告訴你盜火者，不論東、西，文明的起點始於火，那麼你已向自己的蠻荒開墾。 　　 而最想問問你的是，早春的枝椏，是否已能摩擦出一些赤子的溫度？ 　　 隨信，寄上一盒火柴。 　　 盜火者的盜，是盜亦有道的盜；盜火者的火，是飛蛾撲火的火。